Nyyrikki on metsän haltijaolentoja ja Tapiolan väkeä, metsän isännän Tapion poika. Nyyrikki-sana on todennäköisesti peräisin keskiaikaisesta kirkollisesta käsitteistöstä. Sana on johdettu metsästyksen patronuksen Pyhään Bartholomaeksen attribuuttina olevasta nylkemisveitsestä, josta tuli pyhimyksen tunnusesine siitä syystä, että marttyyrikuolemansa jälkeen Bartholomaekselta nyljettiin iho veitsellä. Kansanrunoissa esiintyvät nimen eri muodot Nyrkes, Nyrkys, Nyrkiö, Nyljys ja Nylky viittaisivat vahvasti Pyhään Bartholomaekseen ja häneen liitettyyn attribuuttiin. Kun metsästäjä rukoili metsälle lähtiessään saalista, niin nimen sijasta käyttöön on tullut kirkkomaalauksissakin esiintyvä tunnuspiirre ja attribuutti, nylkeminen ja nylkemisveitsi.
